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| FIEBRE REUMÁTICA - PREGUNTAS FRECUENTES 2 | |
| La figura médica más importante en lo relativo a la fiebre reumática es el efecto que puede tener sobre las válvulas del corazón. |
¿Cuáles son los efectos de la fiebre reumática sobre el
corazón durante la fase activa y aguda?El paciente puede sufrir cualquier grado de afección cardiaca. Posiblemente sea tan leve que resulte imposible de detectar clínicamente, y puede ser tan grave como para producir una muerte rápida. Afortunadamente, la mortalidad por el primer ataque de fiebre reumática es escasa y últimamente aún más, por la aparición de nuevos métodos de detección y tratamiento. ¿Cuáles son los efectos posteriores de la fiebre reumática sobre el corazón? La figura médica más importante en lo relativo a la fiebre reumática es el efecto que puede tener sobre las válvulas del corazón. Esto suele manifestarse unos años después del ataque agudo. El paciente puede recuperarse completamente de un ataque agudo de fiebre reumática y encontrarse en perfecto estado para todo tipo de actividad, teniendo un aspecto saludable. Sin embargo, la lesión inflamatoria inicial de las válvulas del corazón puede llevar a la formación de un tejido cicatrizal extensivo. Como consecuencia de este proceso, las válvulas se descomponen, quedando dañadas e incapaces para realizar adecuadamente su función. Cuantos más ataques de fiebre reumática aguda se produzcan, más daño sufrirán las válvulas cardiacas. ¿Cómo es posible saber si ha habido daños en las válvulas cardiacas a causa de la fiebre reumática? Mediante un examen completo, análisis de sangre, cultivo de las secreciones de garganta y ECG. Rayos X de tórax y corazón. ¿Cuál es el significado del daño producido a las válvulas cardiacas? a) Como se ha descrito, las válvulas del corazón se encuentran entre las diversas cámaras y salidas de éste. Su función consiste en mantener la sangre circulando en una dirección y hacer posible que el trabajo cardiaco sea utilizado de la forma más eficiente por el sistema circulatorio. Según la manera en que sean dañadas las válvulas, pueden ejercer resistencia a la circulación natural de la sangre o permitir que la sangre salga en dirección anormal de una cámara a otra. Ambos procesos anormales quizá ocurran en una misma válvula a un tiempo. Debido a estos defectos valvulares, el corazón deberá trabajar más duramente y su función se hará más compleja. Eventualmente, las cámaras del corazón se dilatarán, el músculo cardiaco se estirará y todo el órgano irá deteriorándose y haciéndose poco a poco incapaz de realizar su trabajo. b) Las válvulas cardiacas dañadas son especialmente susceptibles, además, a las infecciones bacterianas. La aparición de esta complicación provocará una endocarditis bacterial, gravísima enfermedad que, hasta hace poco, producía un altísimo índice de mortalidad. c) Los pacientes con daños valvulares de origen reumático también son proclives a la formación de coágulos de sangre en el revestimiento interior del corazón. Estos pueden, con el tiempo, quedar libres y ser transportados por la circulación a diversas partes del cuerpo, donde cortarán la circulación hacia órganos vitales, causando profundos daños a los tejidos (embolia). d) Los pacientes con daños valvulares de origen reumático pueden desarrollar trastornos en el ritmo de las contracciones del corazón, como fibrilación. Esto recortará ampliamente la eficiencia del corazón, pudiendo provocar un fallo cardiaco. ¿Un ataque de fiebre reumática produce inevitablemente daños al corazón? No siempre. ¿Las válvulas cardiacas dañadas pueden recibir algún tratamiento? Sí. Si el daño producido es grave, se hará necesaria una intervención quirúrgica. Las válvulas deterioradas serán reemplazadas por eficientes válvulas artificiales. |
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