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| FIEBRE REUMÁTICA - PREGUNTAS FRECUENTES 1 | |
| Es una complicación de una amigdalitis estreptocócica no tratada. Cuando el organismo percibe la infección estreptocócica, envía anticuerpos para combatirla. A veces, esos anticuerpos puede producir un proceso inflamatorio de muchos tejidos y órganos del cuerpo. |
¿Qué es y cuál es la causa de la fiebre reumática?La fiebre reumática es una complicación de una amigdalitis estreptocócica no tratada. La amigdalitis estreptocócica es causada por una infección por estreptococos del grupo A presente en la garganta y que se caracteriza por ataques de fiebre que pueden durar desde varias semanas a varios meses. Cuando el organismo percibe la infección estreptocócica, envía anticuerpos para combatirla. A veces, esos anticuerpos puede producir un proceso inflamatorio de muchos tejidos y órganos del cuerpo, como el corazón, las articulaciones, la piel, los pulmones y los nervios. Esta enfermedad es más habitual entre los cinco y los quince años, pero puede presentarse a cualquier edad. Los ataques de fiebre reumática tenderán a reaparecer durante muchos años. ¿Hay un factor hereditario en la susceptibilidad a la fiebre reumática? Se ha apreciado positivamente que la fiebre reumática tiende a ser más frecuente en unas familias que en otras. Sin embargo, no se sabe bien si esto es causado por una predisposición hereditaria o porque los hábitos y el ambiente de vida predisponen hacia ello. ¿Puede un individuo tener una afección reumática del corazón sin que se le conozca una historia anterior de fiebre reumática? Sí. En la mayoría de los casos, un estudio cuidadoso de la historia del individuo descubrirá datos significativos para apreciar un episodio previo de fiebre reumática. Sin embargo, hay muchos ejemplos en los que esta investigación cuidadosa no ha revelado un episodio anterior de fiebre reumática. Los síntomas y signos característicos del corazón podrán, en todo caso, permitir que se realice un diagnóstico de afección reumática del corazón, incluso sin que exista ese antecedente. ¿Cómo afecta la fiebre reumática a las articulaciones? Si la enfermedad está en una fase aguda, pueden presentarse todo tipo de afecciones articulatorias. Estas varían desde una simple y ligera incomodidad en las extremidades hasta un profundo dolor en una o más articulaciones, con inflamación, enrojecimiento, calor y gran sensibilidad al tocarlas o ponerlas en movimiento. Con mucha frecuencia la fiebre afecta a las articulaciones de las rodillas, tobillos, codos y muñecas. Sin embargo, cualquier otra articulación puede verse afectada. Una de las características de la fiebre reumática es la naturaleza "migratoria" de sus efectos sobre las articulaciones; es decir, que la inflamación puede situarse en una articulación y después ceder para aparecer en otra distinta. ¿La fiebre reumática causa daños articulatorios permanentes o algún tipo de invalidez? No. Cuando la fase aguda de la enfermedad ha cedido, las articulaciones vuelven a funcionar a la perfección sin que se hayan producido daños residuales. Ni siquiera los ataques repetidos de fiebre reumática producen daños permanentes en las articulaciones. ¿Qué órganos pueden ser dañados permanentemente por un ataque de fiebre reumática? Aunque es cierto que durante la fase activa de esta enfermedad muchos órganos pueden quedar afectados, casi todos, excepto el corazón, escapan a los posibles daños permanentes de gravedad. ¿Cómo afecta la fiebre reumática al corazón? Durante la fase aguda, la fiebre reumática puede producir procesos inflamatorios: a) En el músculo cardiaco, causando miocarditis. b) En el revestimiento interior del corazón y las válvulas cardiacas, provocando endocarditis. c) En el revestimiento exterior del corazón, causando pericarditis. |
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