¿Qué es la enfermedad de Parkinson?
Una enfermedad del sistema nervioso extrapiramidal, caracterizada por rigidez muscular y temblor. La rigidez es de una clase particular, que retrasa todos los movimientos y produce una falta de expresión facial. El temblor es rítmico, lento, y está presente incluso cuando el paciente descansa. Puede afectar a uno o a ambos lados del cuerpo. Este trastorno afecta a las personas de edad media y ancianas, y generalmente progresa, aunque con frecuencia muy lentamente. Por último, los pacientes quedan imposibilitados. La enfermedad también se conoce como parálisis agitante, aunque la parálisis real no se produce.

¿Cuál es la causa de la enfermedad de Parkinson?
La mayor parte de sus variedades se deben a endurecimiento de las arterias cerebrales, o como resultado de una afección cerebral, causada por una enfermedad previa, tal como la encefalitis. Otras veces se debe a degeneración de algunas partes del cerebro.

¿Hay algún tratamiento médico eficaz para la enfermedad de Parkinson?
Sí. Se dispone de cierta cantidad de medicamentos que son muy útiles. También la psicoterapia es beneficiosa en algunos pacientes, y contribuye a mantenerlos social y físicamente activos, ayudándoles a adaptarse y aceptar su enfermedad.

¿Puede la cirugía ser útil en esta enfermedad?
Sí.

Es grave una fractura de cráneo?
Las fracturas de cráneo son graves, pero la mayoría de los casos curan bien. Si no se ha producido lesión cerebral asociada, o si la depresión de los huesos tampoco ha tenido lugar, con presión sobre el cerebro. la recuperación será el resultado final casi siempre. Afortunadamente, la mayor parte de las fracturas de cráneo son roturas lineales, sin desplazamiento, y éstas no son graves. Lo que tiene importancia en cualquier lesión de la cabeza es lo que le sucede al cerebro. Por tanto, una lesión en la cabeza puede ser grave, sin fractura de cráneo, mientras que otra lesión en la cabeza, con una gran fractura de cráneo, puede ser de relativamente escasa importancia.

¿Qué perspectivas hay para las fracturas de cráneo?
Muy buenas, salvo complicaciones por depresión de un fragmento de la fractura, una rotura en la piel, laceración en la sustancia cerebral o hemorragia cerebral interna.

¿En qué forma hay que proceder con las fracturas de cráneo?
Si no se ha producido una lesión cerebral grave subyacente, el tratamiento debe ser sintomático, e incluir descanso en cama, durante varios días, o sedantes y analgésicos para aliviar el dolor de la cabeza. Si hay depresión de un fragmento de la fractura que hace presión sobre el cerebro, o si se ha producido hemorragia cerebral, estas complicaciones hay que tratarlas quirúrgicamente.

¿Qué es una punción lumbar y por qué se hace?
Es un procedimiento o prueba que obtiene una muestra del líquido cefalorraquídeo. Este fluido baña el cerebro y el sistema nervioso central. Mediante esta prueba se puede medir directamente la presión intracraneal y con ello detectar cualquier aumento de presión, tal como ocurre con los tumores del cerebro. Los componentes de este fluido se alteran de diferentes formas a causa de varias enfermedades del sistema nervioso central. Esta prueba con frecuencia es muy necesaria, proporcionando información de la mayor importancia para que el médico haga el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad. Así, en las infecciones del sistema nervioso, el examen del líquido cefalorraquídeo ayuda a probar la presencia de la infección y a determinar la naturaleza del organismo que la produce. El procedimiento es completamente seguro en circunstancias normales, cuando lo practica un médico experto. Sin embargo, se tomarán precauciones especiales si hay aumento de la presión intracraneal.

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