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| RABIA - PREGUNTAS FRECUENTES 1 | |
| ENFERMEDAD INFECCIOSA DE ANIMALES, ORIGINADA POR UN VIRUS QUE AFECTA AL SISTEMA NERVIOSO. |
¿Qué es y cómo se transmite la rabia?Se trata de una enfermedad infecciosa aguda de los animales, especialmente perros y gatos, originada por un virus que afecta al sistema nervioso. El virus está en la saliva de los animales infectados, y se transmite por la mordedura del animal a otro animal o a un ser humano. ¿Cuál es el período de incubación de la rabia? Por lo general, dos semanas, pero se tiene constancia de casos de hasta dos años, a continuación de la mordedura de un animal, aunque esto es muy raro. ¿Cuáles son los síntomas de la rabia? Fiebre, desazón y depresión. La desazón lleva a una excitación incontrolable y a convulsiones. Hay exceso de saliva y espasmos dolorosos en los músculos de la garganta. La muerte sobreviene en tres o cinco días. Debido al espasmo de los músculos de la garganta hay temor a beber o ingerir. De ahí el término "hidrofobia". ¿Qué debe hacerse con un perro o con otro animal que haya mordido a una persona? Se le mantendrá en observación durante unas dos semanas. Si no enferma ni muere en ese período de tiempo, su mordedura se considera no dañosa, y el animal puede devolverse a sus dueños. Si el animal enferma, no se le debe matar, sino dejarle que muera naturalmente, ya que así el diagnóstico será más fácil. A continuación se practicará la autopsia, y se examinará el cerebro del animal para obtener la prueba positiva de que tenía la rabia. ¿Se puede controlar y evitar la rabia? Sí, mediante la inoculación masiva contra la rabia de los perros y gatos. ¿Cuál es el tratamiento de la mordedura de un perro o gato? Lavado completo con jabón y agua durante cinco a diez minutos. Con esto es suficiente. ¿Existe una vacuna eficaz contra la rabia? ¿Cuándo debe usarse? Sí. La vacuna antirrábica es muy eficaz para evitar esta enfermedad, pero hay que usarla con cuidado, ya que en ocasiones produce efectos tóxicos. Cuando se sabe que el animal que ha causado la mordedura tiene la enfermedad, o no se le puede examinar porque no es posible localizarlo, debe comenzarse la inmediata vacunación contra la rabia. En casos en los que se sabe que el perro está sano, y se le puede observar, debe vigilarse al animal durante catorce días. Si permanece sano, no es necesario vacunar a la persona. Si el animal enferma y muere, la inmunización de la persona mordida debe llevarse a cabo en el acto. Han dado muy buenos resultados los recientes experimentos para activar la inmunización de grupos de personas que corren grandes riesgos, tales como veterinarios, granjeros y espeleólogos (exploradores de cuevas), utilizando una nueva vacuna. ¿Puede evitarse la rabia si espera la persona mordida varios días antes de comenzar la vacunación? Sí. Es bueno esperar y ver qué sucede con el animal antes de comenzar la vacunación de la rabia. ¿Qué le sucede a una persona en quien se desarrolla la rabia? La rabia es mortal en casi el cien por cien de los casos, y no se conoce tratamiento alguno que tenga valor, aparte de la vacunación. |
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