¿Qué es el bazo?
El bazo es una glándula de color púrpura y consistencia suave y
elástica, situada en la parte posterior del abdomen, en el lado
superior izquierdo, bajo las costillas. Mide aproximadamente
doce centímetros y medio de largo y siete y medio de ancho, y
tiene cinco centímetros de espesor.
¿Cuál es la función del bazo?
Se trata de una glándula sanguíneo-linfática, relacionada con el
metabolismo férrico, el almacenamiento de glóbulos sanguíneos y
la fabricación y destrucción de glóbulos sanguíneos. Durante el
desarrollo del embrión, el bazo fabrica tanto glóbulos blancos
como rojos. Después del nacimiento, la médula ósea ejerce esta
función, y la actividad del bazo queda limitada a la fabricación
de cierto tipo de glóbulos blancos y a la destrucción de
glóbulos rojos viejos y en desecho. También destruye bacterias y
partículas inertes que llegan a él a través de la corriente
sanguínea. Almacena grandes cantidades de sangre, que deposita
en la corriente sanguínea cuando el individuo está sometido a
tensión o esfuerzo.
¿Cuáles son algunas de las enfermedades y trastornos
habituales del bazo?
a) Anemia hemolítica congénita (ictericia hemolítica). Esta
afección se caracteriza por un crecimiento del bazo, anemia y
una leve ictericia. Se cree que es debida a un defecto en la
estructura de los glóbulos rojos que les hace especialmente
susceptibles a recibir daños. La anemia hemolítica tiende a
darse en familias y aparece por primera vez en la infancia.
b) Púrpura trombocitopénica. Es una enfermedad habitual entre
las personas jóvenes. Es diagnosticada por la aparición de áreas
hemorrágicas en la piel, que parecen cardenales, junto con flujo
de sangre de la nariz, las encías o la vagina. Este tipo de
púrpura está causado por un defecto de plaquetas sanguíneas, con
la consiguiente prolongación del tiempo de coagulación de la
sangre (las plaquetas son necesarias para la coagulación normal
de la sangre).
c) Hiperesplenismo. Es una clasificación general para diversos
trastornos en los que se produce una sobreactividad del bazo,
evidenciada por la destrucción excesiva de elementos sanguíneos.
Dentro de esta categoría se encuentran seis u ocho afecciones
diferentes.
d) Tumores del bazo. Los tumores benignos, los quistes, o los
tumores malignos del bazo, son poco frecuentes, pero, de todas
maneras, a veces ocurre.
e) Anemia de glóbulos falciformes. Se trata de una anemia
heredada que se observa principalmente en personas de raza
negra. El diagnóstico se realiza apreciando que algunos de los
glóbulos rojos tienen forma de hoz.
f) Mal de Gaucher. Es una enfermedad crónica que se da en
familias y que produce un gran crecimiento del bazo. Se observa
sobre todo en mujeres jóvenes.
g) Anemia de Cooley o anemia mediterránea. Esta se observa en la
infancia y se manifiesta por el gran tamaño del bazo y una
deformación en los glóbulos rojos. También se observarán
particularidades características en los huesos a través de los
rayos X.
h) Rotura del bazo. Se trata de un accidente habitual provocado
por un golpe fuerte y repentino al abdomen en la zona del bazo.
La rotura del bazo producirá un shock, mostrando evidencias de
hemorragia y sensibilidad en la parte superior izquierda del
abdomen.
¿En qué otras afecciones se observará un crecimiento del
bazo?
a) Leucemia.
b) Mal de Hodgkin.
c) Malaria.
d) Cirrosis hepática.
e) Trombosis de la vena esplénica.
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EL BAZO
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