Género: Arbutus

Especie: Arbutus unedo

Familia: Ericáceas

Origen: Cuenca mediterránea

Características: Su corteza, así como sus hojas y brotes jóvenes tienen sustancias medicinales

Multiplicación: Semilla y esqueje

Esta especie, el conocido madroño, vive silvestre en los países mediterráneos, preferentemente en las zonas litorales bajas y montes de poca elevación. Se trata de un arbusto que normalmente mide 2-3 m de altura, pero que puede alcanzar 10 m cuando se encuentra en un suelo fértil, profundo y con suficiente humedad. Es de hoja perenne, con brotes rojizos y hojas lanceoladas, de color verde, con bordes dentados o aserrados, coriáceas y con un corto pecíolo. Las flores se agrupan en ramilletes terminales y tienen forma de olla; su color es blanco algo verdoso o sonrosado. El fruto es una baya, de color rojo cuando está en plena madurez, y cubierto de verrugas. Su carne es amarillenta. La floración se produce al final de la época cálida o al principio de la templada siguiente y fructifica un año después.

En su corteza se encuentran taninos con una riqueza de hasta el 36 %, por lo que se utiliza para el curtido de pieles. Tanto las hojas como los brotes jóvenes son igualmente ricos en taninos y contienen un glucósido llamado unedósido. Las hojas son antisépticas y astringentes; la corteza es astringente. Se usan cocimientos de hojas o corteza para combatir la disentería y las diarreas, así como las afecciones del aparato urinario.

Requiere suelos bien drenados y lugares abrigados, no expuestos a vientos secos.

CONTINUAR