Género: Euphorbia

Especie: Euphorbia lathyris

Familia: Euforbiáceas

Origen: Sur de Europa y Este de Asia

Características: Sus semillas y las plantas jóvenes poseen propiedades medicinales

Multiplicación: Siembra

Esta especie es una planta bianual con tallo erecto que mide hasta 1 m de altura o algo más y que al cortarlo da una savia lechosa en la herida, al igual que sucede con el resto de las Euphorbia. Sus hojas son opuestas y oblongo-lanceoladas, de color verde oscuro y con ápice agudo.

ASPECTO DE EUPHORBIA LATHYRIS

Sus flores, como en todas las plantas de este género, poseen una construcción especial llamada «ciatio», que es en realidad un conjunto de flores rodeadas por hojas características (brácteas). Sus frutos son esféricos y poseen surcos que los dividen en 3 partes. La floración comienza después de los fríos, y los frutos maduran mes y medio más tarde, al inicio de la estación cálida.

FICHA BOTÁNICA DE EUPHORBIA LATHYRIS

En las semillas existe un aceite en una proporción del 40-50 %, y en la savia lechosa (látex) del tronco hay un principio amargo y otras sustancias. Antiguamente, el aceite extraído de las semillas se utilizaba para las lámparas. Las semillas son laxantes, vomitivas y combaten reumatismos y diarreas pertinaces, aunque su empleo es peligroso.

Para recoger los frutos con sus 3 semillas en cada uno debe segarse la planta en plena estación cálida, teniendo cuidado, ya que el látex irrita los ojos y la piel. Después de bien secas, las plantas deben trillarse para poder separar los frutos.

Si se quiere efectuar la multiplicación deben sembrarse las semillas sobre un lecho de mantillo de unos 10 cm de espesor situado sobre 40-50 cm de un compuesto de tierra y estiércol hecho. La siembra se ha de efectuar en el último mes de la estación cálida, debiendo tapar la cajonera de semillero con un cristal al llegar los primeros días frescos. El trasplante se lleva a cabo al llegar los días templados, tras los meses fríos.