Género: Mentha

Especie: Mentha piperita

Familia: Labiadas

Origen: es un híbrido de la M. agmatica y la M. viridis. A veces aparece asilvestrada

Características: planta aromática de interés medicinal

Multiplicación: renuevos

La menta es una planta vivaz herbácea que posee un intenso aroma a mentol. Tiene estolones que provocan que se formen colonias. Presenta tallos verdosos y algo rojizos en su extremo, ligeramente vellosos y ramificados, que llegan a medir casi 1 m. Las hojas, lanceoladas, con bordes aserrados, de color verde oscuro y a veces purpúreo, llevan glándulas secretoras de esencia, que poseen en mayor proporción que el resto de la planta. Las flores, de color rosado o lila, se reúnen en una espiga que nace a partir de la axila del último par de hojas de cada rama, durante la estación cálida.

FICHA BOTÁNICA DE MENTHA PIPERITA

Esta planta contiene una esencia que se compone fundamentalmente de mentol, y también mentona, cineol y otras sustancias. El mentol, y más aún la mentona, son aromáticos y refrescantes, por lo que se usan en la fabricación de perfumes, dentífricos, etc. La esencia de menta es antiespasmódica, tónica, favorecedora de la secreción biliar, estimulante y, a dosis altas, afrodisíaca. También facilita el funcionamiento del intestino.

ASPECTO DE LA MENTHA PIPERITA EN FLOR

Se administra en forma de tisanas con 5-6 g de hojas o extremos floridos por taza. Cuando hierve el agua, se quita del fuego y, una vez deja de hervir, se echa la menta. Se tapa y se espera a que pierda temperatura para poderla tomar. Se añade algo de azúcar o miel.

La menta prefiere suelos ligeros, ricos en materia orgánica, frescos o de regadío. Su mayor producción se alcanza en alturas cercanas a 1.000 m, en lugares bien iluminados. Resiste el frío. Sus renuevos enraízan fácilmente, por lo que debe reproducirse por este medio a principio de la estación templada.