Género: Sambucus

Especie: Sambucus nigra

Familia: Caprifoliáceas

Origen: Europa

Características: sus flores y frutos poseen propiedades medicinales

Multiplicación: semilla y esqueje de tallo duro

El saúco común (S. nigra) es un arbusto de hoja caduca que vive silvestre en los bosques claros, ribazos y setos cerca de corrientes de agua. Se le puede dar forma de pequeño árbol y alcanza alturas de 2-4 m. Los brotes que nacen cada año son verdes, pero pronto se lignifican y van tomando un color de ceniza. El tronco es de tonalidad clara, tiene grietas y lentejuelas blancas. Las hojas, opuestas y grandes, tienen 2-3 pares de folíolos, más otro folíolo en el extremo. Su forma es lanceolado-aovada, tienen márgenes dentados y su color es verde. Las flores, pequeñas, blancas, amarillentas o ligeramente rosadas, están agrupadas en ramilletes con todas las flores al mismo nivel y desprenden un intenso perfume. Los frutos son bayas de color negro y tamaño muy reducido. La floración se produce generalmente antes de llegar los meses más cálidos.

FICHA BOTÁNICA DE SAMBUCUS NIGRA (SAÚCO COMÚN)

En las flores se encuentra una esencia junto a otras sustancias de interés aromático-medicinal; los frutos contienen una aceptable riqueza en vitamina C, y en las hojas existe sambunigrina. Esas sustancias originan propiedades diversas. Así, en las flores se pueden citar la de facilitar la transpiración, ser antiespasmódicas y tener buena acción antirreumática. Los frutos tienen acción sudorífica.

La recolección de las flores se hace en la segunda parte de la estación templada, antes de la cálida, dejándolas secar a continuación en un lugar sombreado y ventilado. Las hojas se cosechan en plena época templada, después de los fríos, y la corteza conviene sea recogida una vez acabada la estación cálida. En este mismo período o algo antes se pueden recolectar los frutos.

ASPECTO GENERAL DEL SAMBUCUS NIGRA (SAÚCO COMÚN)

La infusión de flores al 2 % tiene aplicaciones sudoríficas y calmantes de la tos si se toman varias tazas al día. Dicha infusión se emplea también para lavar los ojos, para compresas contra las manchas en la cara de las embarazadas, y en gargarismos contra la faringitis, las anginas y la estomatitis.

Este arbusto no es exigente en suelos, aunque se desarrolla mejor en tierras frescas y lugares junto al agua. Puede vegetar bien a la sombra. Su crecimiento es por lo general rápido. Se multiplica por semilla al principio de la estación templada, tras los fríos, conviniendo que aquélla se haga bajo cristal. También se puede multiplicar mediante estaquilla de madera.