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 ENCEFALITIS
La encefalitis sarampionosa constituye la infección más temida de
cuantas pueden suceder al sarampión. Se trata de una complicación poco
común y consiste en una inflamación del encéfalo causada por el virus
del sarampión. Los síntomas incluyen fiebre alta, vómitos, convulsiones,
somnolencia, que dificulta despertar al niño, dolor de cabeza,
alucinaciones, delirios y, a veces, inconsciencia. Su manifestación
suele aparecer unos diez días después de la desaparición de los síntomas
del sarampión. En la actualidad es una complicación muy infrecuente,
gracias a la vacunación contra el sarampión, pero cuando se presenta
requiere tratamiento hospitalario urgente, ya que puede tener
consecuencias muy graves para los niños.
TRATAMIENTO
Ante la sospecha de la existencia de un caso de sarampión debe
consultarse al médico, igual que si se presentan síntomas de cualquier
otra complicación. El niño pequeño o mayor, en general, deberá
permanecer en la cama mientras se sienta débil. La aspirina (infantil,
siempre que se trate de un niño) o el paracetamol reducen la fiebre y
alivian los dolores musculares y los de cabeza. Para tratar el prurito
puede aplicarse loción de calamina, solución de almidón de maíz o agua
fría. La alimentación del enfermo ha de ser blanda y con líquidos
abundantes; algunos médicos administran antibióticos para prevenir las
infecciones secundarias. Los síntomas del sarampión desaparecen por
completo al cabo de diez días en casi todos los casos, tras los cuales
el paciente queda inmunizado contra la dolencia durante el resto de su
vida.
INMUNIZACIÓN
•La inmunización es el proceso natural o artificial mediante el cual las
personas se vuelven resistentes a una enfermedad.
•Cuando se contrae una dolencia infecciosa, como el sarampión, el
organismo produce anticuerpos que atacan y destruyen los microbios que
la causan; si la persona vuelve a exponerse a estos agentes infecciosos,
los anticuerpos los destruirán antes de que actúen. Esta es la llamada
inmunización natural.
•La inmunización artificial puede ser temporal (pasiva) o permanente
(activa).
•Como ejemplo de la primera se puede mencionar la protección que la
madre transmite a sus hijos antes del nacimiento. Esta inmunidad dura de
seis meses a un año.
•La inmunidad permanente o activa se adquiere mediante la inoculación de
una vacuna de bacilos muertos o atenuados.
•La vacuna contra el sarampión se administra en el primer año de vida
por medio de una inyección.
MEDIDAS PARA TRATAR EL
SARAMPIÓN
•La fiebre puede aliviarse mediante la administración de analgésicos
suaves, como la aspirina o el paracetamol.
•Para aliviar la irritación de la boca deben efectuarse enjuagues
periódicos.
•Administrar abundante cantidad de líquidos durante el período febril.
•El médico puede prescribir un jarabe para la tos.
•Mantener la habitación en penumbra para aliviar la fotofobia.
•El prurito puede calmarse con una loción de calamina, una solución de
almidón de maíz o bien agua fría.
CONTINUAR
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