Lejos han quedado ya ciertos conceptos que prevalecían antaño sobre la mejor forma de comportarse durante el embarazo, como el reposo exagerado, la alimentación excesiva, por el tópico de que hay que alimentar a dos, y la reclusión de la madre en su hogar, porque no estaba bien visto que se expusiera a los ojos de los demás. En las sociedades modernas, no sólo se han modificado estas costumbres, injustificadas tanto desde el punto de vista físico como anímico, sino que se practican sucesivos controles médicos, desde el inicio del embarazo hasta su fin.

Estos controles periódicos prenatales, en los que suelen aplicarse las técnicas más avanzadas para comprobar la salud y el buen desarrollo del feto, se complementan en muchos casos con cursos especiales para la mujer embarazada. En ellos, la futura madre no sólo aprende a mantenerse en buen estado físico, mediante la realización de ejercicios concebidos para cubrir las necesidades de las distintas etapas del embarazo, sino también mental, porque recibe toda la información necesaria para afrontar su estado con la mayor naturalidad posible. En la actualidad, a estos cursos también suelen asistir los padres, a fin de que participen en el desarrollo y nacimiento de su hijo, y estén capacitados para dar apoyo a la madre con los conocimientos necesarios.

Es muy posible que la madre padezca ciertas molestias a lo largo de todo el embarazo, pero éstas son normales y, por tanto, controlables en la mayoría de los casos. Las más frecuentes son las que se enumeran a continuación:

NÁUSEAS
Producidas por una alteración hormonal, las náuseas suelen ser bastante corrientes en la embarazada. En general, desaparecen alrededor de la decimosexta semana, aunque, de ser más prolongadas y molestas, el médico podrá recetar pastillas que contribuyan a paliar el trastorno.

EXUDADO VAGINAL
Es normal que éste aumente a lo largo de la gestación, por lo cual no debe dársele importancia; no obstante, si se producen además otros síntomas, como irritación, deberá consultarse al médico.

HEMORROIDES
De incidencia habitual entre las embarazadas, las hemorroides aparecen porque en las últimas fases del embarazo el feto ejerce una obstrucción parcial en la circulación de retorno venoso en la pelvis, lo que facilita la acumulación de sangre en la porción final del tubo digestivo. Las molestias que suele producir esta condición pueden complicarse si además se sufre de estreñimiento, lo que es bastante habitual.

ESTREÑIMIENTO
La frecuencia con que padecen estreñimiento las mujeres embarazadas se debe a la progesterona, una hormona cuya acción contribuye al crecimiento del útero, pero que también relaja las fibras musculares lisas y hace más perezoso el intestino. La ingestión de alimentos ricos en fibras puede aliviar este problema de manera notable.

ARDOR ESTOMACAL
El útero, aumentado de tamaño, puede presionar el esfínter que separa el esófago del estómago, por lo cual el contenido gástrico puede refluir hacia el esófago y causar ardores. Estos casos suelen aliviarse con la administración de una sustancia alcalina suave.

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