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Género: Apium

Especie: A. graveolens

Familia: Umbelíferas

Origen: Europa oriental y meridional

Características: Planta con sustancias medicinales en sus hojas y raíces

Multiplicación: Semilla

Esta especie es el apio que se encuentra silvestre generalmente en zonas marismeñas y salobres. Es una planta bianual que emite su tallo al comienzo del segundo año de su vida. Tiene cortas raíces pivotantes, de color rojizo en su parte exterior y blanquecinas en su zona interna. La planta mide 30-90 cm de altura y se reconoce con facilidad por su aroma característico. Sus hojas son pinnadas y brillantes, grandes, opuestas en su base y alternas en la parte superior del tallo. Las inferiores están divididas en 5 segmentos, mientras que las superiores tienen sólo 3 más pequeños y estrechos. El tallo, erecto y hueco, está surcado externamente por estrías longitudinales profundas. Las flores, que aparecen en la estación cálida, son blancas y pequeñas; se agrupan en umbelas axilares y terminales. El fruto es pequeño, sin pelo, redondeado, con su base acorazonada y comprimido lateralmente.

FICHA BOTÁNICA DEL APIUM GRAVEOLENS

Sus hojas se recogen en plena estación cálida del primer año, mientras que los frutos pueden recolectarse al segundo año en la misma época, y las raíces dos meses más tarde.

En las hojas y en el tallo se encuentra apiina y algo de aceite esencial. En las raíces también existe esencia, con otras sustancias. La esencia se encuentra más concentrada en los frutos, pero su composición es distinta de la que poseen las hojas.

Su cualidad medicinal más importante es la de ser diurética, y se han tratado con éxito algunos tipos de nefritis crónicas. Se utiliza el zumo del tallo y hojas recién recolectadas. En crudo despierta al apetito y cocido facilita las funciones intestinales.

Para el cultivo se requiere un suelo fértil y alcalino, al que se han de suministrar riegos abundantes.

Se multiplica por semilla, la cual mantiene su poder germinativo por más de 6 años. Los mejores resultados se obtienen preparando el semillero sobre cama caliente al principio de la estación templada, después de los fríos, y efectuando el trasplante al terreno de asiento 3 meses más tarde, previo repicado.

CHAMPÚ DE APIO
Preparación y aplicación: El agua que ha servido para hervir los tallos de apio se deja entibiar y puede aplicarse directamente sobre el cabello, en varias veces. El producto es más eficaz si se mezcla con una decocción de hojas de lampazo (Arctium) y abedul. Al finalizar el lavado, hay que aclarar abundantemente.

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